L’équipe nationale suisse U20 affronte la Russie lundi pour son premier match des Mondiaux à Red Deer (CAN). En raison d’une quarantaine de deux jours et de l’annulation d’un match de préparation, le head coach Marco Bayer a été contraint de définir sa sélection, forte de 25 joueurs, trois jours plus tard que prévu. Eu égard à la situation épidémiologique, l’IIHF a en outre décidé d’une modification du mode du tournoi en toute dernière minute.
A partir de lundi 27 décembre, 25 joueurs représenteront la Suisse au Championnat du monde U20 à Red Deer (CAN) : trois gardiens, huit défenseurs et 14 attaquants.
Les joueurs suivants du cadre provisoire n’ont pas été retenus : les gardiens Lucas Rötheli (EV Zoug) et Noah Patenaude (Saint John Sea Dogs/QMJHL), les défenseurs Giancarlo Chanton (Genève-Servette HC) et Vincent Despont (Saint John Sea Dogs/QMJHL) ainsi que les attaquants Raymond Fust (Sioux Falls Stampede/USHL) et Simon Knak (HC Davos).
Tandis que Noah Patenaude et Raymond Fust n’ont pas passé le dernier cut en raison de légères blessures, les quatre autres joueurs ont été écartés pour cause de blessure ou de résultats de tests covid positifs.
Victime d’une commotion cérébrale, Lucas Rötheli a dû renoncer à rejoindre le cadre. Il a été remplacé par Andri Henauer (CP Berne). Giancarlo Chanton a été contraint de quitter le camp durant la phase de préparation en Suisse suite à un résultat de test covid positif. Peu avant le départ pour le Canada, il a été remplacé par Damian Gehringer (EV Zoug). Vincent Despont s’est blessé durant la préparation au Canada. Capitaine de l’équipe l’année passée, Simon Knak a été testé positif au covid le 23 décembre. Son deuxième test ayant également été positif, il est contraint de rester en isolation durant dix jours, ce qui lui fait manquer ces Mondiaux.
Suite au résultat positif de Simon Knak, l’ensemble de l’équipe suisse avait dû se placer en quarantaine, qui a été levée le matin du 25 décembre. Ainsi, l’équipe nationale U20 entamera le CM aujourd’hui après seulement deux jours d’entraînement et sans avoir disputé le moindre match de préparation. « Les conditions sont bien entendu loin d’être optimales », déclare Marco Bayer, « mais nous nous réjouissons que le tournoi puisse avoir lieu et que nous puissions jouer aujourd’hui. C’est dans les situations difficiles qu’une équipe se développe et se soude encore plus fortement. Et c’est ainsi que nous nous présenterons sur la glace : comme un groupe homogène et uni ». Marco Bayer tient à remercier les joueurs ne figurant pas dans la sélection pour les Mondiaux : « Durant la préparation, les joueurs ont tout donné et je les remercie pour leur engagement. Je regrette particulièrement la situation pour les joueurs blessés et testés positifs ».
Suite au match contre la Russie, la Suisse affrontera en phase de poule les USA (28 décembre), la Slovaquie (30 décembre) et la Suède (31 décembre ; tous les matchs sont à suivre en direct sur MySports).
En cas de qualification pour les quarts de finale, ce match se jouerait le 2 janvier. Peu avant le match d’ouverture du CM du dimanche 26 décembre opposant la Finlande à l’Allemagne, l’IIHF a en outre décidé qu’il n’y aurait aucune équipe reléguée en 2022, comme l’année passée déjà. Selon l’IIHF, ce changement de mode vise à garantir l’intégrité sportive du tournoi, eu égard au contexte extraordinaire lié à la pandémie de covid.
Sélection pour le Championnat du monde U20
Gardiens :
Loïc Galley (Fribourg-Gottéron)
Andri Henauer (CP Berne)
Kevin Pasche (Omaha Lancers/USHL).
Défenseurs :
Lian Bichsel (Leksands IF/SWE)
Noah Delémont (HC Bienne)
Damian Gehringer (EV Zoug)
Noah Meier (GCK/ZSC Lions)
Arno Nussbaumer (EV Zoug)
Dario Sidler (EV Zoug)
Maximilian Streule (Winnipeg Ice/WHL)
Brian Zanetti (Peterborough Petes/OHL).
Attaquants :
Dario Allenspach (EV Zoug),
Nicolas Baechler (GCK/ZSC Lions)
Attilio Biasca (Halifax Mooseheads/QMJHL)
Jérémie Bärtschi (HC Bienne)
Lorenzo Canonica (Shawinigan Cataractes/QMJHL)
Christophe Cavalleri (Genève-Servette HC)
Keanu Derungs (Victoria Royals/WHL)
Joshua Fahrni (CP Berne)
Lilian Garessus (HC Bienne)
Marlon Graf (GCK/ZSC Lions)
Joel Henry (GCK/ZSC Lions)
Valentin Hofer (EV Zoug)
Fabian Ritzmann (HC Davos)
Louis Robin (Rimouski Océanic/QMJHL).
